Robert S. Mulliken

Mulliken fait de la spectroscopie moléculaire une théorie de la structure électronique : il systématise les orbitales moléculaires, introduit les symboles orbitaux ($\sigma$, $\pi$), l’analyse de population et des échelles d’électronégativité, et développe la description LCAO des liaisons. Sa théorie des orbitales moléculaires explique spectres et liaisons des petites molécules et offre aux chimistes un langage quantique commun. Le prix salue ce cadre fondamental de la chimie quantique.