Robert S. Mulliken

Mulliken biến quang phổ học phân tử thành một lý thuyết cấu trúc electron: ông hệ thống hóa các orbital phân tử, đưa ra ký hiệu orbital ($\sigma$, $\pi$), phương pháp phân tích mật độ dân cư và thang độ âm điện, đồng thời xây dựng mô tả liên kết bằng phương pháp LCAO. Thuyết orbital phân tử của ông giải thích quang phổ và liên kết của các phân tử nhỏ, trao cho nhà hoá học một ngôn ngữ lượng tử chung. Giải thưởng ghi nhận khuôn khổ nền tảng này của hoá học lượng tử.