Photo: Janwikifoto — Wikimedia Commons · CC BY-SA 3.0
Harold Kroto
1939–2016 · Royaume-Uni · Nés entre 1900 et 1939
Nobel de chimie 1996
Co-découvre le buckminsterfullerène (C₆₀), ouvrant le champ des fullerènes et des nanostructures de carbone.
Travaux couronnés par le Nobel
Kroto, Robert Curl et Richard Smalley vaporisent du graphite au laser dans des expériences de jets moléculaires et découvrent que le carbone forme , une cage fermée remarquablement stable de soixante atomes en forme de ballon — le buckminsterfullerène. Cette découverte révèle un troisième allotrope du carbone et fonde la chimie des fullerènes. Elle ouvre la voie aux nanotubes de carbone et, plus largement, aux nanomatériaux carbonés.