威廉·奥斯特瓦尔德

1909 年诺贝尔化学奖表彰他“在催化方面的研究，以及对支配化学平衡和反应速率的基本原理的探究”。奥斯特瓦尔德将催化剂定义为能加速反应而自身不被消耗、也不改变平衡的物质，系统地测量反应速率，并设计了以他命名的氨在铂上催化氧化制硝酸的工艺。他的学派使物理化学成为一门独立学科。