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Karl Ziegler
1898–1973 · Allemagne · Nés au XIXe siècle
Nobel de chimie 1963
Découvre des catalyseurs organométalliques qui polymérisent l’éthylène à basse pression ; partage le prix avec Giulio Natta.
Travaux couronnés par le prix Nobel
En 1953, Ziegler découvre que des catalyseurs combinant des composés de métaux de transition comme avec des organoaluminiques polymérisent l’éthylène à pression ordinaire — le « procédé de Mülheim ». Étendus au propène et aux autres α-oléfines, ces catalyseurs donnent des polymères cristallins et stéréoréguliers. Le prix, partagé avec Giulio Natta, récompense l’œuvre qui fonde l’industrie moderne des polyoléfines.