Crédit photo: Robert Burns Woodward — File:Robert Woodward Nobel.jpg (Wikimedia Commons) · See the source file page for the applicable license
Robert Burns Woodward
1917–1979 · États-Unis · XXe siècle
Nobel de chimie 1965
Maître de la synthèse totale (quinine, strychnine, chlorophylle, vitamine B12) et coauteur des règles de Woodward–Hoffmann.
Travaux couronnés par le prix Nobel
Woodward enchaîne les synthèses totales de produits naturels complexes — quinine (1944), strychnine (1954), chlorophylle (1960), entre autres — en repoussant à chaque fois les limites d’ambition et de précision. Ses travaux montrent qu’une conception rationnelle, guidée par la théorie et le raisonnement mécanistique, peut bâtir des molécules de presque toute complexité. Le prix couronne ses réalisations exceptionnelles dans l’art de la synthèse organique.